讓我們在羅洛梅(Rollo May)的陪伴下，一起來談談「諮商的藝術」這個主題。
說來很吃驚，此書的出版年代1939年(距今79年)，是羅洛梅於30歲寫下的書：「The art of counseling」。彼時的他，尚未讀過正式的心理學學位，頂多在大學英文系畢業後，於希臘的Anatolia學院教書的三年期間，短期跟阿德勒學些心理學而已；他正式攻讀心理學，要在33歲染上結核病、調養18個月後，才在40歲於哥倫比亞大學取得臨床心理學的博士學位。
因資料有限，加上網路預告多年的由 Robert H. Abzug書寫的傳記遲遲未問世，故我只能猜想，羅洛梅的諮商能力，他那鞭辟入裡的臨床見解跟分析個案的洞見，主要和他一邊在大學從事諮商工作，一邊自己閱讀、進修，受教於阿德勒，跟多年來浸潤於哲學、宗教的人文傳承有關；或許核心還是他的天分，天生就是要來吃這碗飯的。
這本書開宗明義告訴我們，諮商是一門藝術。雖然如同繪畫、音樂，可以教學基礎技術、陶冶相關涵養；但實務能力上，還是存在「匠人」跟「職人」的巨大差別。他認為這本書，是要幫助讀者更認識自己，並有組織地揭露「諮商這回事」；他告誡我們不要把書中的觀點、建議，當成準則來使用，要消化、吸收，自己創造性地納入工作與生活。
本書的副標題：「如何獲取與促發心智健康(How to gain and give mental health)」，說明了諮商的終極目標，在於促發個人的心理健康；為了論述這個主題，羅洛梅安排了三個段落、10個章節來闡述。
一到三章說明諮商的對象，以生活調適困難跟人格功能障礙者為主，並介紹人格功能障礙的源起和樣貌，以及為何同苦心(empathy)是諮商過程的關鍵；四到七章說明實務要領：有效認識個案的議題、提供合適的諮商安排、告解與解釋、改變的發生；八到十章提出終極考量：諮商者的人格特質、倫理與諮商、宗教與心理健康的議題。
本文我將著重前八章的介紹和討論，暫不涉及倫理與宗教的議題。
從羅洛梅的觀點來看，每個人或多或少都會出現人格運作失常的時候，差別只在健康的人能自行調節，不至於出現太大的適應困難；調節不過來的人，就可能發展成神經症(neurosis)，甚至合併器質性損傷的精神病(psychosis)。
他考察，神經症(neurosis)這個字，是從神經(nerves)此字根而來，因為最早觀察到的精神疾患的展現形式，常見神經緊張出現的焦慮、擔心，甚至身體顫抖的表現；但此字不帶器質性受損的意思，反而指向人格功能的失常。精神病(psychosis)除了指稱比神經症更嚴重的心理疾病外，不少還具有器質性因素，如：神經系統受損或大腦神經傳導物質失衡等原因。
對諮商師來說，精神病、中重度以上的神經症或高自傷殺的風險個案，就需要轉介或協同精神醫療來協助個案；最常見的服務對象，還是以尚不需要或僅部分醫療藥物介入的神經症個案，或因各種原因出現生活適應困難的大眾為主。諮商重點就放在協助個案調適失功能的人格反應模式，並展現出其歸納的健康人格四要素：自由、個體化、投入群體及靈性安頓。
諮商過程不總是快樂的，甚至是苦痛難熬的歷程。但羅洛梅認為，諮商師不是來取悅個案或使其快樂的，而是使其比諮商前更有勇氣面對自身的議題，開始覺察適應失常跟自己的人格、態度的關聯性，不再將責任歸咎他人；在諮商師的陪同下，尋找身邊可及的支援(資源)、實踐有效的調適方式，奮鬥自己的健康。
他認為諮商過程的關鍵是「同苦心」(empathy)，此字源自德文的einfulung，意味「感同身受」(feeling into)，相當於希臘文的pathos(感染力、感傷力)，意指強且深的受苦共鳴，如：我感應到你的苦痛了；「同情心」(sympathy)則僅是有些「感受到」(feeling with)，並未更涉入且距離較遠，如：我關切你的受苦。
只有諮商師和個案的真摯同苦感的締結發生，人與人間的深度理解、共在情陪的連繫才會建立；此關係的深淺，決定了諮商師對個案的影響力。
他進一步說明，諮商師影響個案的最初級方式是提出其他想法，再者是促發個案的不同程度的人格功能的改變；至於最成熟、敏銳的諮商師，其效力將不只發生在表淺的意識層面，也會在深度的「同苦心(empathy)」的締結作用下，他將涵容、努力理解、應用自己和個案的無意識交會的影響力，陪伴彼此朝健康整合的路途前往。
細部來說，諮商一開始要選在舒適且不受打擾的空間進行，避免使用私人空間，因為太多私人層面的互動，會影響諮商需要的中立客觀性；會談時間訂在一小時或以內比較理想，再長兩方將難以維持專注力跟客觀度，且私人的情緒習性會更多展露出來。
會談開始讓雙方坐得舒適很重要，我們要將一切人為的壓力降到最低，如此會談才有可能導向身心的放鬆，這也指出了諮商師需具備：放鬆的能力，要喜歡跟人互動，對語言及非語言的訊息能夠敏銳察覺跟解讀，且要能適切平衡敏銳、穩健甚至幽默的能力。
羅洛梅認為諮商師的眉角(訣竅)，首先他得是一個真實的人才行，他的語調、態度都要真誠，接著他才是諮商師。他對個案不能顯得太主動，最好等個案找上門來。他會使用個案的語言來認識對方，有時也會調用早期經驗、手足序列或家庭親疏關係等資訊來增加理解。
他知道坦白說出真相是個案的救贖之始，但多數個案都會害怕、閃躲、恐懼說出真實心聲，或花許多時間漫談次要議題；他需要鍛鍊從發散、不關連的言行陳述中，協助個案走向、說出真正的議題。過程中，他知道個案的無意識也會湧現很多情緒跟難題，他需要當那個穩健、能把個案帶回情緒平衡的人。
他得學會適度掌控諮商過程的情緒流動、議題的開展；但也記得對自然奧秘的作工，永遠保持謙卑、順應與學習。
書的最後，羅洛梅提問：「怎樣是好的諮商師？」
他回答：「首先，諮商師個人的人格功能要平衡、穩健。」他認為好的諮商師不是天生的，而是發展、修練出來的。他除了要享受與人工作外，也要清理自己的內在議題，對自己的意識/無意識的作用有足夠的認識，以降低自身議題對個案的影響。
諮商師也要接受諮商，這樣才能熟悉從外部他人的眼光來洞察自己，如此，他才有能力以穩健、洞見的眼光為個案服務。他需要時刻對諮商中的自己有足夠的覺知，才不會把私己的態度、見解、偏見、無意識傾向投射到個案身上。
他若發現自己對某位特定個案出現私人情愫，諮商師需要對此很警覺因應；若他個人有婚姻、性或特定議題未處理好，就需要審慎評估自己是否有能力協助相似議題的個案。
羅洛梅說：「能誠實面對自己的人才會得到健康，並活出真正的自我。」這對諮商師或任何個人來說，都是如此。
諮商可以是段不凡的成為自己的旅程，故事中的主角經常要穿越重重苦難、考驗，修練勇氣和承擔，才有機會奮鬥出離苦喜樂的道路；如此迷人。